Pickleball, een dynamische racketsport die elementen van tennis, badminton en tafeltennis combineert, maakt een indrukwekkende opmars in Nederland. Sinds de sport op 1 januari 2025 officieel onder de Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond (KNLTB) valt, is de groei in populariteit en professionalisering in een stroomversnelling geraakt.
Snelle groei en landelijke spreiding
Waar in 2022 nog zo’n 500 mensen pickleball speelden, zijn dat er inmiddels ruim 3.000. De sport is toegankelijk op 40 KNLTB-locaties en bij 30 actieve pickleballgroepen verspreid door het land. Deze landelijke spreiding draagt bij aan de zichtbaarheid en toegankelijkheid van de sport voor jong en oud.
Ook verenigingen tonen steeds meer interesse. Uit recent onderzoek blijkt dat 12% van de verenigingen van plan is pickleballbanen aan te leggen, terwijl 60% aangeeft behoefte te hebben aan meer informatie over de sport. De KNLTB ondersteunt verenigingen actief met procesbegeleiding, accommodatiebepalingen en praktische stappenplannen om pickleball succesvol te introduceren.
Ondersteuning voor leraren en opleidingen
Naast verenigingen worden ook leraren actief betrokken bij de ontwikkeling van pickleball. Door het hele land worden PO-sessies georganiseerd en er wordt gewerkt aan een officiële pickleballopleiding, zodat leraren goed voorbereid zijn om de sport aan te bieden.
Strategische samenwerkingen versterken fundament
Om de groei verder te ondersteunen, heeft de KNLTB dit jaar drie strategische partnerships gesloten met Pickleball.nl, Picklemat en Dunlop. Deze samenwerking richt zich op het versterken van de infrastructuur, het promoten van de sport en het faciliteren van materiaal en kennis. De partners spelen een sleutelrol in de landelijke uitrol van pickleball.
Internationale successen en nationale mijlpalen Onder leiding van bondscoach Geert-Jan van Dijken nam het Nederlands team in september deel aan het EK Pickleball in Italië. Met twee gouden en één bronzen medaille leverde Nederland een historische prestatie. Ook nationaal werd een mijlpaal bereikt: het NK Pickleball werd voor het eerst onder de vlag van de KNLTB georganiseerd. Met een vernieuwde opzet en deelname in tien categorieën – waaronder jeugd, 50+ en rolstoelpickleball – trok het toernooi een recordaantal inschrijvingen.
Toekomstvisie
De ontwikkelingen in 2025 markeren de ambitie voor pickleball in Nederland. Met een sterke basis, groeiende community en internationale ambities kijkt de KNLTB samen met haar partners vol vertrouwen naar de toekomst van deze snelgroeiende sport.
